既然是齿轮间的互相咬合，那中间就必须有变速箱油来抗磨和润滑，变速箱油在传动装置中肩负着润滑、冷却、建立油压的作用，具有抗低温于低温时也能进行极有效的润滑效果，在严苛操作条件下减少油品损失，根据变速箱结构的不同，变速箱油又分为自动变速箱油和手动变速箱油。
那如果长期不更换变速箱油会怎样？
变速箱箱体内的金属齿轮组和摩擦片在高温高转速的工况下，会产生金属屑、微粒、油泥和污物，而这些污染随着变速箱油在内部循环继续加剧磨损，变速箱油长期在高速高温下工作回变质挥发，从而加剧机械零件的磨损，严重时坏变速箱齿轮，轴，轴承也很正常，长期不更换变速箱油，变速箱油会变浓，易使变速箱散热器受阻，从而导致变速箱油温过高，加剧磨损。
当然，变速箱的工作强度远不如引擎工作强度那么大，工作环境也与引擎大相径庭，但这并不代表变速箱油就永不变质，假设长时间不对变速箱进行保养，那么在正常使用下，变速箱油的清洁功能所产生的杂质会掺入变速箱油日常的工作中，造成变速箱系统堵塞，异常磨损，液力变矩器中油液的流动性变差，挡位反应迟缓。
此外，长时间变了质的油液本身会产生大量的油泥并具有腐蚀性，会影响变速箱的使用寿命，所以，从来不换变速箱油的车辆有很大几率出现例如升降挡困难，频繁跳挡并出现明显的入档冲击等情况，如果出现以上情况，再不详加注意，变速箱很快便会报废。
无论你去到任何一家维修厂，都会有大量因为没有更换变速箱油而导致变速箱报废的案例存在，而从更换下来的变速箱油的品质来看，使用了四年多的变速箱油已经明显有了变质、变黑、粘稠、恶臭等趋势，更别提那些十几万公里没换过的变速箱油了。
所谓的没有发现问题只是众多车主对于车辆异常情况不太敏感，并不代表变速箱真的一点问题没有，换句话说，没报废只能说明你运气好。
与更换变速箱油相比，更换变速箱的代价要高得多，很多品牌的变速箱总成报价在2-5万，豪华品牌报价更高达10万，而尴尬的是，一辆用了六七年且价值只有原来的三分之一的汽车，那么究竟选择换还是不换呢？
针对旧车自动变速箱：旧车是指5年之后或曾维修过变速箱，4万公里或每年一次保养，亚洲，美洲等4-6档，2-4万公里或每年一次保养，只要维修过的变速箱强力建议一年保养一次。