新型润滑剂和添加剂系统的开发
润滑油一般会随着添加剂化学的不断变化和改进而经历成熟过程。如果添加剂包装中的特定添加剂由于新的化学变得更有效或成本更低而被修改或替换，则必须重新评估整个添加剂包的性能。特定的性能测试适用于被替换的添加剂，例如，一种抗氧化剂，以测量其有效性。其他测试则测量该变化可能对其他性能的影响，如锈蚀或腐蚀防护。当对添加剂包进行任何更改时，必须用适当的性能测试重新检查满足润滑剂所有所需性能的精细平衡的添加剂包，即使该更改是从单个添加剂组件开始的。
OEM规格要求
原始设备制造商(OEM)为特定目的设计和制造设备，对性能特性和操作参数有非常明确的定义标准。例如，设备将有指定的负荷，速度，操作温度等规格。同样，OEM将指定润滑油用于符合特定性能标准的设备。该机器的设计不仅适用于特定的环境和应用，而且使用正确的润滑剂，以最大限度地提高该设备的性能、效率和寿命。润滑油在所确定的试验中被识别和描述为满足某些性能水平。所示的具体试验是OEM公司确定的对该机器的操作和性能至关重要的试验。
应用润滑剂选择
与OEM明确要求将润滑油用于特定的设备、润滑剂类型和符合这些规格的品牌不同的是，它们可以从润滑油制造商报告的性能测试结果中识别出来。润滑剂必须具有适当的粘度，并在该应用中为一种潜在的润滑剂所指示的试验满足最低性能障碍。其中典型的要求包括粘度指数、闪点、倾点、防锈、氧化、负荷性能、空气释放和发泡等。
指示润滑剂实际现场性能
在新配方开发过程中，测试添加剂对添加剂化学的影响，通过OEM指定润滑剂性能，根据性能试验数据选择润滑剂，都是润滑油应用的重要组成部分，这些测试在一定程度上反映了成品润滑剂在实际应用中的预期性能。一组经过精心挑选的性能测试可以合理地预测润滑剂在设计条件下的使用效果。这似乎有些明显，但仔细而具体地选择将成为实际现场性能预测指标的最佳性能测试既不简单，也不微不足道。
监视在役现场性能
一旦识别、选择并投入使用，必须对润滑油进行监测，以确保其处于适合继续使用的状态，并有效地保护其运行的设备。这就是油取样用来评价润滑油的关键性能的地方。当然，粘度对润滑油来说总是很重要的，它的测量是为了确保润滑油保持在等级之内。根据设备、应用和环境的不同，其他润滑剂的性能也是至关重要的，选择适当的性能测试以反映这些关键特性。例如，在汽轮机油的情况下，氧化永远是一个关键因素，应当密切监测。