一言以蔽之，这种多挡位变速器主要是为了改善汽车的动力性、燃油经济性和换挡平顺性。挡位细化，驾驶员可以根据路况及载重情况选择高效率从事营运，减少重型卡车在行驶中高挡位拉不动、低挡位吃不饱的现象。
改善动力
重型卡车和汽车不同的是，重型卡车一般是柴油机，相比汽油机工作转速范围更小，大约在1000—2500转/分， 为了能发挥最大扭矩和效率，也就需要多个档位来调节速度，如果档位太少，那么扭矩输出得不到很好的控制，经常会出现熄火的情况。
提高燃油经济性
一般重型卡车都会载很重的货物，需要更大扭矩带动，当车速和负荷一定时，发动机的功率也就固定了，此时如果要保证发动机的效率最高，就只能通过变速器来调节了。比如起步或者上坡时动力不够，就可用低速档，货物较轻时，可以高速档位跑，这样车辆就能在不同车速下使发动机处于经济转速区间，可提高燃油经济性。
换挡平顺性
汽车的档位一般有五档，档位是不可越级的，因为彼此之间的力矩差别较大，越级加档伤离合和打齿轮。但是重型卡车就不一样，档位越多，彼此之间的扭矩差别就越小，这样就可减少动力切换的落差，即使越级加档也能够快速转变， 换挡也就更加平顺，不伤齿轮。
档位真的是越多越好吗
重型卡车的重量相对较大，使用的发动机多为大排量柴油机，这类发动机的特点是低转速大扭矩，自然就需要挡位较多的变速器来保证车辆的正常行驶，所以常见的重卡变速器基本都在8-16挡。从理论上来讲，的确挡位越多对发动机的适应性就越好，但如果一味的追求多挡位变速箱而忽视了与发动机与行驶路线的匹配，就不一定能达到到这个效果了。
举个例子，如果只是一辆在码头短途转运集装箱的车，一般匹配6挡变速箱，在某些情况下会出现4挡用不完5挡会拖挡的现象，那么给他匹配一个8挡的变速箱就能解决这个问题。如过你只想追求多挡位给他装上了一个16挡变速箱，理论上讲适应性会更好。
但是实际操作中你会发现有的挡位根本就用不上，这无疑是一种浪费。同时在驾驶这辆车的时候，你换挡的频率会更频繁，换句话说你的劳动强度会大大增加，开一天下来也会特别的累，并且你为了装这个16挡变速箱也得多花钱，怎么都是不合算的。
说到这有些可有可能会说了，那我装16挡的变速箱，每次换完挡都能保证发动机在最大扭矩转速区间，我提速就会更快啊。这样的说法其实也有误区，诚然你每次换完挡的时候都可以让发动机保持在最佳的转速区间，但你每次换挡都需要切断动力，按每次换挡0.5秒来算，浪费的时间会更多，所以挡位越多加速时间反而会更长。
综上所述，我们不是说多挡位变速箱不好，而是我们要根据我们的实际情况来选择合适挡位的变速箱，如果你是全国漫游的选手，一般来说12挡的变速箱基本已经够用了。山区卡友则可以适当考虑用16挡变速箱，但16挡变速箱的操作就需要动脑了，在什么时候顺序加减挡，什么时候需要跳挡操作，都需要你在实践中去摸索了。
其实按我的想法，16挡这样的变速箱最好是使用AMT，减轻自己的劳动强度的同时还能避免误操作，也能让换挡的速度更快，燃油经济性也就会更好，不过缺点是显而易见的，那就是AMT变速箱的车型会贵一些，对于如何选择就看卡友们自己了。